As relações comerciais entre Brasil e Estados Unidos no setor de etanol e açúcar são marcadas por uma complexa combinação de parcerias e disputas tarifárias. Esses dois gigantes da produção agroindustrial têm interesses estratégicos nesses mercados, e as políticas adotadas por ambos os países influenciam diretamente o comércio bilateral. Neste artigo, analisamos as principais barreiras tarifárias, os conflitos comerciais e as perspectivas futuras para esse setor.

O Papel do Brasil e dos EUA no Mercado Global

O Brasil é o maior exportador mundial de açúcar e um dos principais produtores de etanol à base de cana-de-açúcar. Os Estados Unidos, por sua vez, são líderes na produção de etanol à base de milho e mantêm uma política de proteção ao setor agrícola nacional, o que impacta as exportações brasileiras.

No mercado do etanol, o Brasil destaca-se pela eficiência da produção e pelos ganhos ambientais, já que o etanol de cana apresenta uma pegada de carbono menor do que o de milho. No entanto, os Estados Unidos impõem tarifas de importação sobre o etanol brasileiro, dificultando sua entrada no mercado norte-americano. Do outro lado, o Brasil também impõe barreiras para o etanol dos EUA, embora tenha flexibilizado essas medidas ao longo dos anos.

Tarifas e Barreiras Comerciais

Historicamente, os Estados Unidos mantiveram uma tarifa de US$ 0,54 por galão sobre o etanol importado, além de subsídios para os produtores domésticos. Embora essa tarifa tenha sido eliminada em 2012, outras barreiras não tarifárias, como exigências de conteúdo renovável e quotas, continuam dificultando o comércio.

O Brasil, por sua vez, tem adotado medidas para proteger sua indústria de etanol. Até 2020, havia uma cota de importação de etanol dos EUA sem tarifas, mas, com o fim dessa isenção, passou a vigorar uma tarifa de 20% sobre volumes superiores a 750 milhões de litros por ano. Essa decisão gerou atritos entre os dois países, levando a negociações constantes sobre um possível acordo de livre comércio no setor.

No setor açucareiro, os Estados Unidos limitam as importações brasileiras por meio de quotas, favorecendo outros países com acesso preferencial ao mercado norte-americano. O Brasil tem contestado essas restrições na Organização Mundial do Comércio (OMC), buscando melhores condições para seus exportadores.

Disputas Comerciais e Negociações

Ao longo dos anos, Brasil e Estados Unidos têm se envolvido em disputas comerciais relacionadas ao etanol e ao açúcar. O Brasil já questionou na OMC os subsídios concedidos pelo governo norte-americano ao setor sucroalcooleiro, argumentando que essas políticas distorcem o comércio internacional. Ao mesmo tempo, os EUA pressionam para que o Brasil reduza suas tarifas e permita maior entrada do etanol de milho no mercado brasileiro.

As negociações entre os dois países têm sido marcadas por períodos de maior abertura e momentos de protecionismo. Durante a administração Trump, por exemplo, houve um esforço para ampliar a entrada do etanol norte-americano no Brasil, enquanto o governo brasileiro buscava maior acesso ao mercado de açúcar nos EUA. No entanto, as tratativas não avançaram significativamente.

Perspectivas Futuras

O futuro do comércio de etanol e açúcar entre Brasil e Estados Unidos dependerá de fatores políticos, econômicos e ambientais. A crescente demanda por biocombustíveis sustentáveis pode incentivar uma maior cooperação entre os dois países, especialmente diante das pressões globais para a redução de emissões de carbono.

Além disso, acordos bilaterais podem ser uma alternativa para reduzir as barreiras existentes e criar um ambiente mais favorável ao comércio. No entanto, as pressões internas em ambos os países para proteger seus setores agrícolas devem continuar influenciando as decisões políticas e comerciais.

Em um cenário de maior integração e alinhamento estratégico, Brasil e EUA poderiam desenvolver mecanismos de cooperação no setor de biocombustíveis, beneficiando tanto produtores quanto consumidores. No entanto, enquanto persistirem tarifas e disputas comerciais, o comércio de etanol e açúcar continuará sendo um tema sensível nas relações entre os dois países.